“春江水暖鸭先知。主机厂就是在江里游的鸭子，2024年3月全国两会后，整个赛道热度就升温了。”零重力飞机工业首席战略官陈炎告诉澎湃新闻记者。
2023年12月，中央经济工作会议把低空经济列入战略性新兴产业。2024年全国两会，低空经济被作为“新增长引擎”写入政府工作报告。这一年也被称为中国“低空经济元年”。
陈炎表示，二十届三中全会后，各方热情进一步高涨。整个下半年，长三角、珠三角的重点城市，对低空经济支持的力度明显在加大，很多实际的支持措施出台并落地。“一些地方成立了专项基金，投资机构越来越多跟我们接洽。国家和地方各级政府发出明确的信号，吹响了全面发展低空经济的号角。”
当前低空经济，火热的不仅是概念，还有订单。我国低空经济正进入快速成长阶段，涌现出许多电动垂直起降（eVTOL）技术和制造商。近期，澎湃新闻记者回访了2024年调研过的重点科技型企业，观察他们在技术、商业上的新进展，以及作为“新引擎”为地方经济带来的新动能。
商业上的进展
作为2024年新兴产业的关键词之一，低空经济，商业上的进展令人振奋。
陈炎表示，零重力现在有两款机型签署了订单。“电动固定翼飞机RX1E-A已经可以带来营收，核心零部件实现100%国产化，具有教练机资质，应用于飞行培训及飞行体验。该款机型2024年已取得近百架确认订单。”
陈炎介绍，另一款机型ZG-ONE，正开始取证的流程，目前已有千余架的意向订单。“意向订单主要来自文旅行业、景区。表明这款产品初步得到市场的认可。我们也会把意向订单陆续进行转化，成为确认订单。”
低空经济航空器主要有三类：除了传统的直升飞机、固定翼飞机、飞艇，还包括无人机、eVTOL。无人化、电动化、智能化为主要方向。电动垂直起降又分为多旋翼、复合翼和倾转旋翼三大主流构型。
牧羽天航空科技（江苏）有限公司是一家集重载复合翼及倾转eVTOL无人机的研发、制造、运营为一体的综合企业，从整机到系统部件高度垂直整合，已经在载人飞机、无人机领域默默耕耘了20年。
2018年，牧羽天航空创始人王勇将企业迁入无锡高新区空港经开区，为大规模量产做准备。基于此前载人飞机的研发经验，开始专攻重载荷eVTOL。
出生于机械工程师家庭的王勇，从小就是一名航空发烧友。1990年，20岁的王勇制作出了人生中第一架飞行器——“三角翼”。这架三角翼也成了王勇航空事业的最初原点。2004年开始正式搭建团队研发载人飞机，2018年，全面转向大型无人机，也就是货运eVTOL赛道。
2024年1月30日，牧羽天成功完成了全球首款油电混合吨级eVTOL无人机（型号：AT1280）多旋翼转换固定翼航线飞行+固定翼转换多旋翼模态安全降落的飞行测试。这款起飞重量1.3吨、载重设计500公斤的混合动力垂起固定翼飞机，近期即将去新疆做远距离、复杂环境条件下的试飞。为尽可能保证飞行安全，航空器需多次试飞，积累飞行数据。
“这款飞机有客户在和我们谈，2025年可能采购十架。我们和东南亚的客户也在谈，计划作为海岛之间的运输工具。如果拿下这个订单，就是近1600架，这样有可能在海外建分公司，作为总装交付。”王勇告诉澎湃新闻记者。
作为多功能应用平台，500公斤载重的飞机可用于物资货运、森林灭火、空中中继、人工增雨、空中侦查巡逻等执行。
眼下，无锡正在打造颇具特色的“低空之城”。
牧羽天航空、道尼尔海翼等整机制造企业，为无锡在低空经济赛道上赢得先机。
“低空经济涵盖低空制造、低空飞行、低空保障和综合服务等环节，产业链长，辐射面广，每个城市都有机会探索打造独具特色的发展模式。我们进行了思考谋划，对产业、场景、基础设施进行摸底调研。”无锡市交通运输局低空经济发展处副处长蔡羽告诉澎湃新闻记者，目前全市相关企业150余家，涵盖通用飞机、工业级无人机、传感雷达、飞控、管理平台等多领域，初步形成了“上下融通、整体闭环”的产业生态。
同时，得益于“两机”、新材料等优势产业技术赋能，无锡也延伸出了复合材料、零部件、检验检测等相关配套企业，满足本地及周边链上企业的需求。“我们现在也在谋划建设综合性试飞测试基地，为相关企业提供试飞场地和整机、零部件等检测服务。”
无锡发展低空经济并非逐浪之举。
“无锡制造业基础扎实，低空经济相关的人才、科研院所比较多，而且作为人文底蕴深厚的城市，无锡的旅游资源开发得也较好，传统通航在文旅观光等方面也有很大优势。从低空场景应用来说，无锡有很大的潜力。”蔡羽表示，发展低空经济，城市要因地制宜发挥自己的优势。
《无锡市低空经济高质量发展三年行动方案（2024—2026年）》明确，到2026年，全市形成以宜兴丁蜀低空经济产业园、梁溪科技城等试点片区为支撑，以传统通用航空、无人驾驶航空为重点的产业空间布局，构建集研发制造、商业应用、基础设施、服务配套“四位一体”的低空经济协同发展体系，低空经济产业产值规模突破300亿元，成为无锡社会经济高质量发展新的增长极。
从方案来看，无锡未来的低空产业集聚区也将“各领风骚”。
比如，宜兴丁蜀通用航空产业园以通航装备整机及核心零部件制造为核心，运营服务、试验试飞、维修保养、展示销售为特色，梁溪科技城低空经济产业园以工业级无人机整机研发为核心，数字化建设和运管服务为特色。
“几个特色产业园，根据各自板块情况，围绕研发、制造、维保等不同环节，不同特色差异化发展，共同构成全市的全链条体系。”蔡羽表示，未来的发展思路也比较清晰，即立足本土重点企业培育，挖掘有潜力的企业，鼓励有能力转型的企业转型，扶持已具规模的企业壮大优势，同时争取招引一批有带动效应的低空经济头部企业，引领带动本地企业创新发展。
积累飞行数据，完成适航取证
与零重力的倾转旋翼不同，峰飞航空科技的航空器采用复合翼构型。
2024年2月和8月，峰飞航空分别在珠三角和长三角地区，完成了深圳-珠海跨城跨海飞行以及南京跨长江飞行，完成在实际场景中eVTOL航空器低空飞行应用的积极探索，将eVTOL带来的高效便捷直观地展示给了公众。
全球化的合作和飞行，也是在eVTOL这一前沿技术领域输出标准并建立先发优势的重要举措。2024年11月29日，峰飞航空的2吨级eVTOL航空器在日本冈山开展了飞行，这也是中国的吨级以上eVTOL在日本的首次飞行。继5月在阿布扎比完成海外首飞后，11月底日本飞行再次展示了峰飞航空的技术实力和团队全球化运营能力。
“整体来看，2024年主要还是完成适航取证和场景探索的过程，峰飞航空的载物航空器凯瑞鸥取得了全球首张2吨级eVTOL的型号合格证（TC），真正的营收规模体量应该会是在2025年起来。我们有一些新订单，主要集中在载物的型号。新一年最大目标是常态化物流的部分航线，落实商业上的闭环。现在在为交付做准备。此外，我们载人型号盛世龙的适航取证也是2025年的重点，计划2026年完成后也能投入商业试点。”峰飞航空高级副总裁谢嘉告诉澎湃新闻记者，峰飞通过OEM的方式销售航空器，但目前能够运营的企业还较少，因此峰飞也要协助下游客户赋能运营环节。
目前，峰飞已经实现了“飞的”物流较为常态化的运行。
2024年12月1日，峰飞航空科技大白鲨无人机全流程夜航海岛物流配送，23点起飞，搭载血浆、药品紧急物资，从舟山普陀跨海飞行到东极岛，后搭载最新鲜大黄鱼跨海飞行返回，24点降落舟山普陀。
这不是峰飞的首次物资“飞的”配送。
早在2020年6月24日，“大白鲨”就完成了海上智能物流验证试飞。当日，从位于金山工业区的华东无人机基地海上飞行平台起飞，往返大小金山岛，圆满完成了空中物流运输工作。
物资配送、低空游览等，是低空经济的典型应用场景。
2020年底，零重力开始筹建，创始团队核心成员来自南京航空航天大学。2022年5月零重力选择在合肥落地，研发中心则留在南京。零重力落户合肥后不到一年，电动垂直起降（eVTOL）航空器预批产机型“ZG-ONE”产品成功下线。
陈炎表示，“ZG-ONE”之所以在适航取证阶段，就形成了意向订单，是因为产品定义清晰，产品力能够明确被看见。
“外形内饰上，针对低空游览的应用场景，进行了优化，科幻感很强。此外，采用了换电的设计，不到10分钟就能把充满电的电池放上去，提高装备的使用效率。飞机还有整体降落伞，确保人员的安全。也是产品的亮点之一。”
低空经济的发展，是近些年合肥围绕发展新质生产力布局产业链的一个缩影。
以“芯屏汽合”“急终生智”出圈的合肥，从“低空经济”起飞，布局“空天信息”，保障“深空探测”，正大力探索新赛道、培育新产业、厚植新动能。
在低空经济领域，合肥明确提出，全力打造具有国际影响力的“低空之城”，抢抓低空经济密集创新和高速增长的新机遇。
2024年6月，《合肥市支持低空经济发展若干政策》正式印发，从引进低空经济头部企业及机构、支持低空经济关键技术研发及转化、支持开通商业化常态化飞行航线、打造“无人机+”示范场景、支持低空经济基础设施建设、支持低空经济系统平台建设、营造低空经济发展生态等多方面进行政策赋能。
目前，合肥在低空经济领域已集聚亿航智能、零重力等产业链企业200余家，一系列零部件、通信技术等航空器上下游企业扎根落户，初步形成集研发、制造、销售、运营、服务于一体的产业集群。
对于合肥来说，谋求城市发展靠科技创新。新的生产力也往往诞生在科技创新中。
作为一种新兴经济形态，低空经济是新质生产力的典型代表。从大地到天空，承载着经济形态发展和跃升的期待，正在成为城市的“新引擎”。
“进入到一个新的发展阶段”
低空经济的生态系统，不仅涉及政策观念，还涉及空域管理的体制机制改革、装备的创新应用、基础设施的建设、应用场景的开发运营等方面。
二十届三中全会对发展低空经济提出了明确要求。未来，低空空域管理体制与政策法规有望取得更多突破。2024年以来，全国已有近30个省份将发展低空经济写入政府工作报告或出台相关政策。北京、上海、杭州、合肥等城市与企业携手共建低空经济生态圈，计划到2025年打造涵盖低空飞行路线、低空应用示范区等多个领域上百个示范项目。此外，一些地方政府还建立了专门的产业基金，为低空经济发展提供资金基础。
“如果没有低空经济的火热背景和政策支持，肯定进展没有那么快。支持政策各方面比较到位，关键是逐步培育，让常态化的应用场景落地。应用场景，目前开发得还不太足够。”谢嘉表示，从载物开始，运行端随着数据和经验的积累，逐渐升级迭代，对未来的载人有很大作用。
零重力近期完成了新一轮的融资，在合肥的新生产制造基地也即将落地。结合生产制造基地的运营，将打造绿色航空飞行营地的样本，做场地和装备应用示范。
“倾转旋翼eVTOL飞行器ZG-T6全尺寸原型机即将总装下线，2025年一部分精力会放在原型机的试飞。”陈炎表示，“之前参加了珠海航展，有很多专业观众到展位和我们洽谈。还参加了高交会等展会，收获了众多合作伙伴，和上下游企业签署了系列合作协议。”
据他透露，公司本身规模也不断发展壮大，最近公开许多招聘岗位，目前已有超120位的全职员工。
“进入到一个新的发展阶段。”陈炎说。
当前，牧羽天航空近90%的零部件自主设计和制造。王勇表示，未来可能部分零部件就在无锡本地生产。“无锡当地机加工基础好，尤其在机电设备方面有优势。未来，供应链方面，取决于价格和质量控制，行业越来越成熟以后，距离越近，质量控制越好，沟通也方便。作为主机厂，对零部件厂商的生产规范会比较严格。”
未来的挑战
低空经济等新增长引擎，火热的同时，也面临不少待探索的课题。
从行业发展阶段来看，业内人士大多认为，行业还处于初期，市场在慢慢培育。“全国都还没有常态化运行的航线，大部分还是试验示范。真正的商业化，还要等常态化的飞行及航线运营起来。”
作为新鲜事物，技术、监管、市场推广，都有必经的过程。王勇表示，市场还是需要培育的。“亲眼看到飞机在哪些方面用起来了，才会逐步知道原来我也可以用。当新概念出现的时候，并不是所有人都能够立刻认识到这个市场的广阔前景。”
安全的主管方民航局与企业也在相互的沟通磨合试探中。“适航取证相对周期较长，对企业来说，资金投入的风险就会放大。但新生事物从诞生到成熟，这又是一个必然的过程。”
市场火热带来外界对行业的更多理解，也带来订单，同时市场高涨的热情，也为深耕已久的从业者带来一点烦恼。
“相互把人挖来挖去，技术人员的工资水平比前两年翻了两三倍。以前没做过航空的，进来的时候，唯一的优势就是有钱，有的新成立的公司把飞机设计任务全部外包，也有公司从总师到各个专业工程师全部委托猎头公司挖人。”
低空经济如同跑马拉松，最后体力强的才能活下来。
“这个过程很残酷，未来还有各个维度的竞争，因为是自由市场。既然下场，就得接受这种残酷，更何况这是自己热爱的领域。”
王勇希望通过公司全员持股的方式，让有贡献的人因为公司的成长获得相应的收益，从而留住人才。“作为热爱航空的人来说，我有这种心胸。哪怕在激烈的竞争中被淘汰了，我们也为这个行业做出了贡献，我们认为也能接受。”
投入大、周期长、风险大，是低空经济的行业特性。王勇建议，政府做好监管，做好市场应用的政策性支持，比如一些应用场景要适时放开，让企业去尝试。“只有用起来，才能让行业往前推进。”
他认为，新生事物的出现，政府、社会的容忍度，要有心理上的预期。“航空100多年技术、适航法规的发展，都伴随着血和泪，是很多教训事故中总结出来的。eVTOL也必然会走这个过程。”
王勇建议从物流开始放开，从山区海面乡村等安全容忍度相对较高的地方逐步放开，伴随技术的成熟，再往人口密集的地方过渡。
增加社会包容度的同时，也要谨慎。“飞行数据的积累，飞行过程中操作规不规范、安不安全，都需要漫长的时间来验证。”
业内普遍认为，2024年是低空经济元年。“其实是刚刚起步，还有很多问题需要博弈探索。”
陈炎表示，有些供应链不健全、人力基础也不是很完善的地方，也想招引零重力的生产制造基地甚至总部落地。“对我们来说，浪费了很多精力来做说服解释的工作。说明部分政府职能部门对低空经济的认识还不够全面和深刻，还需要进行一段时间的思想碰撞，才能最终找到发展的方向。”
基础条件的建设，不是一蹴而就的。“目前行业供应链针对特定的要求，需要花费比较多的精力。供应商数量有限，导致成本高。希望有更多合格的一级二级供应商涌现出来。”
制度安排上，陈炎希望国家层面，加快推进空域管理的体制机制调整改革。非正式的制度安排，即思想观念上，呼吁国家相关部门，特别是科技教育部门，配合低空经济市场的发展，普及航空文化。
陈炎希望推广县域低空经济的概念。“空域、土地资源作为行业的基本生产要素，供给的资源禀赋，乡村优于城市，特别优于城市的建成区。从应用市场来看，农业生产作业、紧急医疗等，农村对低空经济业态的需求也更为迫切。”
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