泰国总理府1月13日发布声明称，泰国总理佩通坦当日表示，泰国内阁已原则性批准《娱乐场所经营法》草案，将提交议会审议。
该法案旨在使泰国地下赌博业合法化，允许建立娱乐综合体和赌场以创造税收。佩通坦称，泰国政府希望该法案能够刺激该国经济和旅游业。
泰国总理佩通 图片来源：视觉中国
泰国财政部副部长Julapun Amornvivat表示，最新举措有望使访泰海外游客数量增长5%至10%，旅游收入增加约1200亿泰铢至2200亿泰铢（约合34.5亿美元至63.2亿美元），创造约9000至1.5万个新就业岗位。
此前，时任泰国总理赛塔2024年6月22日，在发表电视讲话时就表示，泰国计划推动博彩业合法化并建设核电站，以遏制非法赌博、降低电力成本。赛塔称，赌场合法化经营将使博彩业受到政府的监管，从而解决地下赌博的问题；核电站将因其较低的发电成本缓解公众对高昂能源费用的不满，但核电的使用需要公众的理解，大多数人都不希望核电站建在自家附近。
据界面新闻此前报道，去年泰国议会就对财政部提交的《娱乐场所法案》文本进行了审议。并且表示将在2024年8月18日之前进行公示并征集意见。据报道，泰国有望在2027年迎来第一家合法赌场开业。
在泰国，除了国营彩票和有执照的赛马外，任何形式的赌博活动均为非法。去年11月，泰国警方联合相关部门工作人员在曼谷破获一非法华人灰产赌场，现场逮捕了近20名中国赌客及4名泰国员工。
随着赌博合法化的推进，行业观察人士认为，到2030年之前，这个东南亚第二大经济体会成为中国澳门和新加坡的最大竞争对手。CNBC援引各运营公司的财务报告，去年上半年，中国澳门赌场的收入达到141.6亿美元，而新加坡的两家赌场则为25.3亿美元。
据界面新闻此前报道，泰国草案中对博彩的总收入（GGR）按照17%的比例收取赌场税。相比之下，拉斯维加斯为10%，新加坡为17%，澳门为35%。另据众议院特别委员会的独立报告，预计该项目第一年可为泰国带来至少120亿泰铢的税收。另外，每个综合娱乐场所预计吸引300亿（约合8.7亿美元）—500亿泰铢（约合14.6亿美元）的投资，并创造30000个就业岗位。其中赌场业务可能带动游客消费增加52%。
此外，所有赌场的选址必须位于机场100公里范围内，由在泰国注册的实体运营。至于项目落户地点，分析人士预测可能不在首都曼谷市中心，因为这里已经没有足够的土地资源，人口较少的东部经济走廊区、普吉、春武里、罗勇、北柳、清迈机会更大一些。至少6大国际行业巨头表达了开发兴趣，包括拉斯维加斯金沙、永利度假村、凯撒娱乐、美高梅、硬石餐厅以及银河娱乐。
对于个人而言，赌博行为可能影响其心理健康、财务、家庭和社区关系。鉴于此，泰国的草案规定赌场禁止20岁以下人士进入，本地人须购买5000泰铢（约合150美元）的门票，外国人免费进场。但该国最近的民意调查发现，全泰多达74%的人支持赌场合法化。而财政部的数据模型也表明，届时吸引到的潜在顾客有90%是本地居民。
反对派官员则指出，海外经验所表明，政府的税收并没有随着赌场合法化而增加，而且赌场经济衍生而来的洗钱等有组织犯罪，以及个人毒瘾可能催生巨大的社会成本，给政府带来沉重的负担。菲律宾政府在2016年开放离岸博彩市场，却逐渐衍生出了黑色产业链条，造成极其恶劣的影响。
编辑|陈柯名 杜恒峰
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